От гари до коренной тайги. Ученые рассказали, через что проходит сгоревший лес за полтора века

После крупного лесного пожара тайга восстанавливается десятилетиями, а настоящим лесом гарь становится только через полтора-три столетия. NGS24.RU попросил Марию Кириенко, кандидата биологических наук, научного сотрудника лаборатории фитоценологии и лесного ресурсоведения Института леса им. В. Н. Сукачева СО РАН, рассказать, какие стадии проходит выгоревший участок и от чего зависит, будет ли на его месте снова тайга.

«Естественное восстановление леса всегда происходит через длительный и сложный процесс, сукцессии, в ходе которого происходит постепенная смена растительных сообществ. Так, например, типичное восстановление выгоревшего участка тайги может по времени занять от 60 лет и больше», — рассказала Мария Кириенко.

Сразу после пожара на месте леса остается то, что Кириенко называет «черным гаревым лесом»: мертвая древесина, зола, обугленная земля. Почва после огня стерилизована, но обогащена минеральными веществами, прежде всего калием и кальцием. И уже на этой выжженной земле начинается жизнь.

«Первыми после пожара появляются растения-пионеры: лишайники, иван-чай (кипрей), он дает сплошной ковер уже на второй год», — поясняет биолог.

Иван-чай постепенно создает мощный травяной слой, который накапливает гумус и готовит почву для следующих поколений растений.

Параллельно, если их корневая система выжила в огне, начинают восстанавливаться кустарники, брусника и голубика. Активно всходят семена березы, осины и ивы, их легкие семена ветер заносит на десятки километров. Семена сосны и лиственницы тоже могут прорасти, если поблизости сохранился источник.

Через несколько лет на гари формируется временный лес из мелколиственных пород. Кириенко называет это стадией господства лиственного леса.

«В древесном ярусе преобладают светолюбивые береза и осина, которые отличаются довольно быстрым ростом. Под их пологом начинают формироваться темнохвойные породы (ель, пихта, кедр), в случае если рядом сохраняется источник обсеменения. Если нет, береза остается надолго», — объясняет научный сотрудник института.

Темнохвойные приходят под полог лиственного леса не случайно. Об этом NGS24.RU отдельно рассказывал Вячеслав Харук, заведующий лабораторией мониторинга леса того же института.

«Под пологом этих мелколиственных пород вырастает, может вырастать кедр и пихта. Почему? Потому что они теневыносливые и могут расти, выдерживать затенение. А вот когда они выходит верхний полог, то уже под ними березы, осины не поселятся, потому что это светолюбивые виды», — пояснил Харук.

Если живого семенного источника поблизости нет, темнохвойные под лиственным пологом не появятся вовсе. Тогда береза и осина остаются на месте бывшей тайги на долгие десятилетия.

«Через примерно 60 лет формируется смешанный лес. Ель и пихта догоняют березу по высоте и обгоняют ее. Береза постепенно стареет и отпадает. Таким образом формируется сложный ярус: верхний — темнохвойные виды, лиственный средний, кустарники и мхи», — описывает следующий этап Кириенко.

Этот этап выглядит уже похожим на коренную тайгу, но именно похожим. Темнохвойные пока не сформировали тот сомкнутый полог, который характерен для зрелого леса. Полное возвращение коренной темнохвойной тайги требует полутора столетий и больше.

«Лес, который сгорел сегодня, теперь в восстановленном виде застанут только наши внуки, а то и правнуки. Долгосрочные процессы, которые вызывают огромные площади пожаров и вырубок, смогут оценить следующие поколения, живущие на Земле. И что-то мне подсказывает, что они не скажут нам спасибо, если мы не приложим все усилия для того, чтобы сохранить это богатство», — заключает ученая.

Универсального сценария восстановления гари нет. Сроки зависят прежде всего от типа пожара. Низовой пожар, когда горит подстилка, трава и кустарники, тайга переживает относительно легко: корни деревьев и часть семян в почве сохраняются. Верховой, когда огонь поднимается в кроны, особенно катастрофичен. Семенной фонд уничтожен, почва выжжена глубоко, и темнохвойные могут не вернуться столетиями.

Второй фактор, на который указывает специалист, расстояние до живого семенного источника. Если рядом с гарью остался несгоревший участок с елью или кедром, темнохвойные вернутся через 50–70 лет. Если выгорели десятки километров подряд, на гарь придет только береза. Хвойные могут так и не прийти.

Третий фактор — состав леса до пожара. Сосновые леса восстанавливаются быстрее, сосна сама по себе тяготеет к гарям. Елово-пихтовые участки восстанавливаются медленнее, особенно если горело в сухое лето.

«В суровых условиях севера этот процесс может растянуться на сотни лет», — подытоживает научный сотрудник Кириенко.

Ранее NGS24.RU подробно рассказывал, что происходит с сибирской тайгой после крупных пожаров и почему ученые не спешат радоваться сокращению площадей возгораний в Красноярском крае.